多年来，美国人一直在准备迎接中国制造轿车登陆美国所带来的冲击。他们担心的是，廉价的中国轿车进入美国之后，将蚕食美国本土主流轿车公司的市场份额。

　　如果中国人看到以下的统计，他们就不会把廉价的内燃机汽车引入美国市场。原因在于，售价在1.5万美元以下的轿车仅占美国汽车市场的2.5%。

　　中国人也向其他一些国家出口廉价汽车。起亚汽车公司(Kia Motors Corp)董事会副主席兼CEO李炯根(Hyoung-Keun (Hank) Lee)在法兰克福车展上接受笔者采访时称，包括起亚在内的许多汽车制造商正在向巴西出口灵活燃料汽车。能够以乙醇或汽油作为燃料的灵活燃料汽车之所以成为巴西人的首选产品，是因为巴西的甘蔗乙醇制造业蓬勃发展，而且该国迫切希望摆脱对外国石油的依赖。

　　韩国汽车制造商在巴西表现抢眼，因为他们带来了灵活燃料汽车。正如李炯根承认的那样，中国汽车之所以在巴西表现不俗，是因为“中国人只是把价格放在第一位，一如我们韩国人在大约10年前的做法。当时唯一的优势就是价格，但现在已不是这样了。”

　　李炯根表示，中国轿车的品质最终将会提升，但他不知道这需要花费多长时间。

　　1.5万美元以下的轿车在美国已销售了许多年。在2009年和2010年，市场上有71种轿车售价在1.5万美元以下。这些轿车符合美国所有的安全要求。一些是由美国的工会工人生产的，还有一些则是从其他国家进口的。

　　战略眼光(Strategic Vision)公司总裁亚历山大·爱德华兹(Alexander Edwards)这些年来一直在关注消费者买车行为，他递给我一些统计数据，并解释说：“在2011年汽车零售市场售出的1,300万辆汽车中，大约有33万辆汽车(2.5%) 售价在1.5万美元以下。”

　　售价在1.5万美元以下的轿车销量在2008年创下新高，市场份额高达5.49%。这是有原因的。2008年是经济衰退最严重的时期。即使人们需要买车，他们购买的也往往是一些价格不那么昂贵的车型。随着经济的回暖，美国人花在买车上的钱比过去增加了不少。

　　为了获得最准确的购买价格讯息，我登陆保存了所有轿车购买数据的全美汽车经销商协会(NADA)网站。2005年，新购轿车的均价为28,381美元。2011年，新购轿车的均价飙升至30,520美元。

　　现实情况是，消费者很少购买售价在1.5万美元以下的轿车。

　　那么，中国人为什么要把时间浪费在这样一个几乎不存在的美国汽车市场上呢?

　　他们不会浪费时间的。

　　中国轿车会与美国二手车展开竞争吗?

　　二手车在2011年的零售均价为17,209美元。这一价位给予廉价的中国轿车更多的回旋余地，但这些进口自中国的新车必须包括许多选择。爱德华兹证实了这一点，“就平均水平而言，二手车的价格跟一辆崭新的紧凑型轿车相差无几。随着汽车功能和造型的改善，许多人纷纷选择购买二手车(这样做的人将越来越多)，而不是一辆售价9,995美元，必须用手摇车窗的日产骐达(Nissan Versa)。

　　中国轿车将在什么时候，参与美国汽车市场哪一个领域的竞争?

　　中国轿车将使用源自中国的电池技术，参与插电式电动车市场的竞争。这类轿车将彻底放弃内燃机。许多年来，中国人一直在斥巨资从事电动车的研发工作。

　　以CODA汽车为例。

　　就像雪佛兰沃蓝达轿车(Chevy Volt)一样，CODA轿车的售价将在4万美元以上。正如同雪佛兰沃蓝达，CODA轿车的买家有资格获得价值7,500美元的联邦税收抵免。CODA轿车将于2012年2月1日上市。

　　CODA是一家私人持有的美国公司，总部设在加利福尼亚州洛杉矶市。其投资者是由大型机构投资者和高净值个人投资者组成。参与投资的公司包括瑞通(Riverstone)、Angelino 资本公司(Angelino Capital AG)和新世界集团(New World)。新世界是唯一一家来自亚洲的投资者。这些公司均擅长清洁能源技术。

　　虽然CODA并不是一家中国制造商，但该公司的确在中国生产“滑翔机”。滑翔机是指不带动力系统的汽车，就像是一辆没有引擎的轿车外壳。CODA将从中国进口“滑翔机”，然后在美国组装成成品，而且将是一款电动汽车。该公司还打算从中国进口作为动力的电池。

　　CODA汽车公司企业传讯部主管拉金·希尔(Larkin Hill)证实，“由于我们的“滑翔机”是在中国生产的，从技术的角度而言，CODA汽车将成为第一款在美国销售的中国造轿车。”

　　CODA 还与世界最大的电池制造商之一力神公司建立了一家合资企业。从技术的角度而言，所有的中国公司都归政府所有，由此推论，这种合作存在中国政府的关系。这家合资企业将生产磷酸铁锂电池。电池暂时将在中国生产制造。

　　不同于通用汽车公司(General Motors)，但类似于福特(Ford)、日产(Nissan)、特斯拉 (Tesla)、菲斯克(Fisker)、VPG和克莱斯勒(Chrysler)等公司的是，为了在美国生产电池，CODA汽车公司正在向美国能源部(DOE)申请价值5亿美元的贷款。希尔证实，于2011年秋季重新修订的美国能源部贷款政策已把汽车制造商纳入申请人之列。

　　本月初，美国能源部长朱棣文在密歇根州底特律市参观2012年北美国际车展期间，我们就克莱斯勒公司申请能源部第136款贷款一事进行了交谈。我问朱部长菲亚特公司(Fiat)拥有克莱斯勒公司58%的股权这一事实是否会成为申请贷款的障碍。朱棣文回答称这不是问题，他说：“克莱斯勒公司在美国生产轿车，为美国带来就业机会。”

　　中国人将依然拥有这家电池公司，但电池将在美国生产，所以它符合能源部贷款的申请标准。即使轿车或电池公司是中国人的，只要它们雇佣美国工人在美国生产轿车或电池，它们依然有资格获得能源部贷款。

　　当你能够追逐真金白银的时候，为什么要为一些小钱斤斤计较呢?

　　CODA轿车将于2012年2月份在美国上市，售价44,900美元，可享受价值7,500美元的联邦税收减免。