续航焦虑是一件糟糕的事情。现在,全球各地的汽车制造商都在大力发展电动汽车研发项目,但是它们也很快意识到要达到特斯拉电池的性能并不容易。因此,随着新的汽车研发项目的启动,一些汽车制造商,如轻型卡车汽车制造商都在寻找临时解决方案,以增加汽车的续航里程,同时电池化学研究也在迎头赶上。对于电动汽车初创公司Rivian而言,其研发了一个可拆卸辅助电池组。

Rivian专利图(图片来源:thedrive.com)

据外媒报道,Rivian其实在2019年2月就为该款热插拔辅助电池组申请了专利。不过,在当地时间11月10日,美国专利商标局正式授予了Rivian该项专利,这也意味着该家电动汽车初创公司拥有了一些强于其竞争对手的优势。

从专利图中可以看到,即将上市的R1T电动皮卡的车厢上配备了一个工具箱大小的电池。在面向驾驶室的箱子底部配有一个电子连接器和两个冷却剂交换器。该款电池组似乎跟车厢的宽度很匹配,凹槽经过切割与轮窝非常匹配,然后可以滑到轮窝内,通过嵌入式凹槽附着在车身侧面。

Rivian专利图(图片来源:thedrive.com)

Rivian表示,该电池组可具有多种配置,以提供不同的电量,而且重量也可以变成“几百磅甚至更重”,这也意味着该公司理论上可以根据客户的需求提供10KWh或20KWh的电池组。

不过,Rivian的专利并不是一个新的想法。此前,福特正在研发最畅销车型F-150皮卡的纯电动版,也想出了一个解决续航焦虑的方案。如,可能会采用老式汽油、柴油,或者氢气(可能性较小)。

早在今年9月,福特也有一项专利被公布,表明该家汽车制造商正在研发工具箱大小的发电机,其中内置了油箱,具备类似的增程功能。此外,该款发电机与宝马i3增程器类似,也与马自达的旋转发动机类似。最大的不同在于,福特的装置可拆卸、可更换,与Rivian的电池组类似。不过,福特采用了“发动机”和“燃料”的字样表明了该装置的模块化设计。

现在还不知道Rivian的想法是否得到认可,不过考虑到已经有好几家汽车制造商目前都在寻找类似的增程方案,可能在商业上可行的增程方案马上就要实现了,尤其是实用性较为关键的皮卡上。至少,与特斯拉的15分钟换电池相比,此类方案更具可行性。