路透社报道，苹果大肆招聘汽车专家致使一家颇有前景的电动车创业公司Mission Motors(以下简称“Mission”)倒闭。
据接近Mission的消息人士称，部分顶级工程技术人员跳槽到苹果后，Mission今年5月份关张。
尽管从未公开承认在考虑生产电动汽车，苹果已经招聘了数十名汽车专家，其中许多来自福特或梅赛德斯-奔驰等汽车厂商。
业界内部人士称，随着科技巨头争夺未来的个人交通市场，它们给技术人才开出更高的薪酬、提供更有保障的未来发展，人才流失对于创业公司来说是毁灭性的。
接近Mission的人士称，去年秋季其命运就已经无可挽回，由于长时间无法募集到资金和确定可靠的商业模式，员工跳槽愈演愈烈。
但前首席执行官德里克·考夫曼(Derek Kaufman)认为，如果不流失关键员工、影响融资的努力，Mission不会倒闭，“Mission有出色的工程师团队，他们在电动传动方面有深厚的技术积累，苹果知道这一点，并成功挖走了多名专家”。
苹果发言人未就此置评。
考夫曼表示，去年秋季，正当Mission尝试进行关键的一轮融资时，苹果招聘人员开始“围攻” Mission。他说，两名重要的工程师加盟苹果后，一名曾答应参与融资的投资者退出了这轮融资，此后数月有更多员工跳槽。
Mission并非是首家遭遇苹果汽车雄心的公司。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)曾公开指责苹果的挖角行为。2月份，电动汽车电池厂商A123 Systems起诉苹果挖角其顶级工程师，并称公司因此被迫放弃了多个关键项目。苹果和A123 Systems和解了这一诉讼。
A123 Systems首席执行官詹森·福西尔(Jason Forcier)称，该公司研发团队有数百名员工，苹果的挖角影响不大，但小型创业公司可能因此而遭遇重创，“对工程师的争夺激烈程度是我以前从未见过的，我在这个行业已经25年了”。
有媒体报道称，今年早些时候，打车应用Uber从卡耐基梅隆大学机器人实验室挖走了50名技术人员，帮助开发无人驾驶汽车。
福西尔称，由于投资者对清洁科技兴趣不大，创业公司很难募集到参与市场竞争所需要的资金，“我们在A123中投资了10亿美元，创业公司募集1000万-2000万美元就是杯水车薪”。
投资数据库CrunchBase的信息显示，Mission融资金额约为1400万美元。
电动自行车厂商Zero Motorcycles副总裁斯科特·哈登(Scot Harden)称，由于投资者财力雄厚，该公司没有员工跳槽到苹果，“创业公司必须让投资者看到未来，并获得他们的坚定支持”。
Mission的灾难
考夫曼表示，苹果从未尝试收购Mission。但其擅长电动传动系统硬件和软件的技术团队成为了苹果的目标。
职业社交网站LinkedIn的信息显示，2012年至少有2名Mission员工跳槽到苹果。了解Mission的知情人士估计，过去一年，约6名Mission员工跳槽到了苹果。
部分Mission员工跳槽到了特斯拉和Harley-Davidson，不过跳槽到苹果的最多。跳槽到苹果的前Mission员工包括电气工程部门副总裁南茜·孙(Nancy Sun)、动力传动系统工程主管马克·舍伍德(Mark Sherwood)、软件和电气工程副总裁埃亚尔·科恩(Eyal Cohen)。
自2007年创办以来，Mission吸引了有志于生产世界一流电动车的工程师。它推出的原型车在测试中速度达到每小时150英里(240公里)，在媒体上引起轩然大波。
但知情人士称，Mission一直处于破产的边缘。2010年，Mission开始致力于为其他公司开发电动车辆软件和部件，希望获得营收，支持其电动车项目。
Mission 2013年成立了一家名为Mission Motorcycles的独立公司销售电动车。Mission Motorcycles首席执行官马克·西格尔(Mark Seeger)9月份在一份法院文件中称，该公司计划申请破产。
第三方业务模式并未给Mission带来好运。尽管Mission与Harley-Davidson等公司达成了协议，但这些合同并未给它带来滚滚财源。
风险投资顾问比尔·佩里(Bill Perry)表示，Mission最大投资方Infield Capital在与可能有兴趣收购公司资产的相关方洽谈，其中包括元器件和软件的设计、专利和一个电池实验室。
Mission的电动车从未真正上市销售，但其前员工在硅谷巨头进军汽车产业的努力中扮演着重要角色，其中包括谷歌无人驾驶汽车项目工程师塞斯·拉弗奇(Seth LaForge)、特斯拉电池技术主管乔恩·瓦格纳(Jon Wagner)，对于一家员工从未超过50人的公司来说，这给人留下了深刻印象。
一名业界高管称，“苹果、谷歌和特斯拉确实因这些工程师在Mission受到的培训而受益。”
