美报称，虽然上路不合法，但是封闭四轮电动车越来越多地出现在中国交通拥堵的城市里。工厂也在加紧生产低速电动微型车。它们既可以在拥堵的车流中穿行，也可以避开中国限制轿车的使用和拥有的法律条款。

    美国《纽约时报》12月5日报道称，从法律上讲，警察应该禁止这些没有牌照、未上保险、在某些情况下不安全、主要为老年人所用的车辆上路。但这些由电池驱动的、7英尺长、3英尺宽的微型车公开在大街上行驶，只有在非常规的整治行动中才会被阻拦。电动车大世界23岁的销售员椭卫帆（音）说：“此类车的销量每年都在增长。在法律上，它处于灰色地带，但大多数司机都是老年人，因此警察也不阻拦。”

    中国多年的经济繁荣引发了对汽车的大量需求，尤其是在大城市。这使中国成为世界上最大的机动车市场。

    根据新华社的报道，到2013年年中，北京的机动车数量已从2008年的200万辆增至518万辆。公安部说，到2012年底，中国的机动车总量已达到2.4亿辆。

    道路建设的速度赶不上汽车生产的速度。在大城市，交通拥堵的时间长达数小时。交通堵塞被指责为加剧空气污染问题的因素之一。

    北京已下令为新机动车安装更好的尾气控制装置，上海和其他一些城市将每月可上牌的机动车数量限制在2万辆。不过，买车的费用对许多中国人而言仍然太高。

    报道称，正式名称为“老年人代步车”的这种微型车只需区区2000美元，这使它们成为穿行在城市街道且增长迅速、模样可笑的低速车辆。它们满足了中国越来越多人对廉价交通工具的渴望。

    《北京日报》说，中国东部的山东省近年来涌现出近100家不同的电动四轮车生产厂商。去年售出了20万多辆这样的车，远多于中国全速电动车微不足道的销量。预计2015年，此类电动微型车的销量将达到30万辆，2020年则将增至100万辆。

    椭卫帆在谈到售价2600美元的骏马牌电动微型车时说，这款车在大学校园最常见。它在充电8小时后可行驶30英里。最高时速为25英里。

    然而，在中国，政府未正式批准的任何事情基本上都是禁止的。但62岁的刘文河（音）在将他的微型车开上城市的大街时既不怕罚款，也不怕他的车被没收、甚至15天拘禁。刘文河在北京摩托车公司工作了一辈子。他说他一周三次开车穿越城市送老伴去做透析。

    他在谈到他的这辆小车时说：“人们时常拦下我，问我在哪里买的车，邻居们也想买这样的车。”

    由于价格低廉，电动四轮车在北京之类大城市的贫困社区极为畅销，且它们不受大型燃油机动车限行规定的影响。

    王宇峰（音）有两辆上海通用生产的别克小型货车，但他把它们全租出去了。他更喜欢他的四门、三座超紧凑的富路电动微型车。

    王宇峰说，任何别的车都没有我这辆车方便，我可以在任何时候开着它去任何地方，停车也非常方便。车里还有暖气和收音机。“我希望政府可以发放牌照，让这些车合法”。

    但报道称，中国似乎在朝相反的方向走，建议公民不要买这种车，尤其是老年人。

    《北京日报》的报道诘问道：“’老年代步车’已变成新的马路杀手？”这是它对中国消费者协会建议的响应。消协建议不要给年迈的父母购买它称之为“危险”的小车。


     北京某街道，37岁的韩雪（音）跳下电动自行车，冒着大雨，跑进店里，近距离察看猎豹和飞鸽牌微型车。她说她正考虑给她已退休的公公婆婆买一辆这样的车。冬天很冷，他们送她7岁的儿子上学时，需要这样的车遮风挡雨。

    作为售货员，韩雪的月薪在1000美元以上。她有一辆大众斯科达，但她抱怨道：“你不能走单行道，”微型车“会更快，而且更环保。”不过，更多微型车意味着对电的需求更多，而火电厂是造成北京空气污染的重要因素之一。

    微型车也开始成为交通问题。许多此类车，尤其是为残障人士设计的燃油车型，聚集在地铁出口，它们的司机以1.5美元的价格，为行人提供短途搭车服务。崔宝台（音）说，9月份他因“扰乱公共秩序”被拘留了5天，因为他把他的微型当作出租车来使用。