最新研究表明，在英国、美国和日本，电动汽车的售价和运行成本已经低于汽油或者柴油汽车。研究人员称，较低的成本是促使电动汽车销售快速增长的关键因素。目前的低成本源于政府部门的补贴，但是电动汽车在未来几年失去政府补贴后也会成为最省钱的选择。

研究人员分析了在过去4年里拥有汽车的总成本，其中包括购买价格、折旧、燃油、保险、纳税和维修保养。他们吃惊的发现，纯电动汽车在他们分析的英国、日本和美国德克萨斯州和加利福尼亚州的所有市场中是最便宜的。

纯电动汽车有着较低的燃料成本，这是因为电比汽油或者柴油便宜。维护保养成本也低，因为纯电动汽车的发动机更简单而且能够帮助刹车，从而保护刹车片。英国最新的年度数据分析表明，英国2015年纯电动汽车的年度费用比汽油或者柴油汽车要低大约10%。

非插电式混合动力汽车的政府补贴较低，它的成本比汽油或者柴油车稍贵。研究人员称，插电式混合动力汽车明显要更加昂贵，购买者事实上需要花钱购买汽车上的两台发动机。但这一情况在日本是个例外，日本政府给予插电式混合动力汽车的补贴更高。

利兹大学的James Tate和Kate Palmer与同事们共同进行了这项研究。Tate在发表于《应用能源》期刊的文章中称：“我们既感到惊奇又得到鼓励，当我们扩大纯电动汽车的生产和使用规模时，它们能够变得更加廉价，而且我们预计电池成本也将不断下降。这真的是一个非常好的消息。”

纯电动汽车在英国和日本的销售补贴大约为4.5万元人民币，在美国约为5.8万元人民币。Tate称：“现在这种补贴还非常多，但是它们预计将逐渐减少。”他估计像尼桑聆风这样的电动汽车，到2025年将和一辆没有政府补贴的汽油车一样廉价。法国雷诺公司则认为这种情况将出现在2020年代初期。

电动汽车发展的推动力源于人们对空气污染的担忧，特别是柴油汽车带来的二氧化碳排放。在英国，大多数城市区域的空气都处于严重污染水平，柴油车的销售量在去年骤然下降了30%，而电动汽车的销售则飙升了37%。

据英国能源和气候信息机构的Matt Finch分析，以目前的速度来说，到2019年5月电动汽车的销售将超过柴油汽车。Tate称：“这一数据是非常令人难以置信的，我们距离这一日期只有18个月时间。其中的挑战在于汽车制造商是否有能力生产足够的电动汽车。很明显未来将出现供不应求的现象。”

EV-Volumes.com网站的分析师Viktor Irle称，消费者现在在低端和高端电动汽车产品都有不错的选择，比如说尼桑聆风和特斯拉的Model S，但是家庭使用的中端电动车还有空白。Viktor Irle称：“目前中端电动汽车还没有好的选择。我猜传统汽车制造商有点担心它们会给目前畅销的传统汽车带来影响。”

对空气污染的担忧在中国特别严重，而中国现在也是电动汽车最大的市场，这一市场也在国内汽车制造商比亚迪、吉利和北京汽车的推动下快速发展。Tate称：“中国正在复制所有国家的策略，而且将成为电动汽车市场的领导者。欧洲和美国汽车制造业也在利用这一机会。”

然而据英国RAC基金会的负责人Steve Gooding称，英国电动汽车市场目前仍然很小。他声称：“英国目前约有3200万辆汽车，只有大约12万辆是纯电动汽车。统治汽车市场的汽油和柴油汽车将走上下坡路。”

他同样警告称：“政府未来有可能对电动汽车征税来减少燃料税下滑带来的经济损失。拥有汽车的成本并不代表着一切，实用性和可用性才是关键。我们需要建立一个广泛而且可靠的公共充电网络，来满足电动汽车用户的充电需求。”

英国政府在11月22日宣布投资2亿英镑建造充电基础设施，以满足电动汽车行业的发展。运输部长Jesse Norman称：“英国现在拥有超过11500个公共充电站，其中包含了超过900个快速充电站。这是欧洲最大的快速充电网络之一。”

Tate表示，其中一个需要解决的问题就是社会平等问题，因为那些能够承担电动汽车预付成本的有钱人和那些拥有路边家用充电停车位的人们更容易获得这些更廉价的电动汽车。