纯电动汽车(EV)一直以来面临的最大课题,是充电一次的续航里程。因此,为延长续航,众多电池制造商在提高EV电池的能量密度方面展开了激战。希望通过提高能量密度,让电池变轻、变小,在降低电池成本的同时增加可配备的电池容量。

实际上,美国特斯拉汽车公司的高级EV“Model S”通过搭载85kWh的大容量电池,成功将续航里程延长到了约500km。而低价位的EV因为车辆体积小,在电池上花费的成本也有限,所以需要电池实现高能量密度方面。因此,预计2015年以后,进化型EV电池将投入实用。

不过,按照一般说法,使用高能量密度电池使EV配备的电池容量增加后,充电时间会相应增长。事实上这个说法也对也错。

笔者在2015年5月上旬去了于韩国首尔近郊举办的电动汽车相关研讨会“EVS28”采访。有幸访问到了日产汽车EV及HEV技术开发本部联盟全球总监矢岛和男。矢岛告诉笔者,人们对EV的电池大容量化和充电时间存在误解。

重点有两个。一个是电池容量加大后,平时就不用每次都充满电。例如,电池充满电后可以行驶400km,如果日常出行只需跑200km,那么就算留出一些富裕,充到6～7成就完全够用。

另一点是,EV电池使用的锂离子电池在充电时,从9成充到10成时,要比从4成充到5成时需要的时间长得多。简单来说,这是因为越接近充满状态,电流就越难进入电池。

也就是说,一样是行驶200km,电池容量小的时候必须要充满电,而电池容量增大后,不用充满也能满足需要。因此,日常使用时充电时间将会缩短。

前面之所以说“也对也错”,是因为在以充满为前提、以日常使用不充满为前提这两种情况下,容量大的电池与容量小的电池哪个充电时间短是不同的。以充满为前提时,如果电池的充电特性相同,则充电时间与容量成正比。